Zamislite da radite noćnu smjenu u maloj trgovini i benzinskoj postaji. Police treba napuniti, kupce uslužiti, automobile natočiti gorivom, a financije trgovine nekako održati na životu. Sasvim običan posao, zar ne?
Ne baš. Jer neki od vaših kupaca možda nisu ljudi. A ako pogriješite, nakon zatvaranja trgovine čeka vas nešto puno gore.
Shift at Midnight zanimljiv je spoj simulacije trgovine i lo-fi horora koji od naizgled dosadnog posla pravi prilično zabavnu borbu za preživljavanje.
Shift at Midnight vas smješta u Ameriku 1993. godine, gdje preuzimate noćnu smjenu u trgovini i benzinskoj postaji. Vaš je posao na početku vrlo jednostavan. Punite police, čistite trgovinu, točite gorivo i brinete o kupcima.
Problem nastaje kada shvatite da među njima možda postoje doppelgängeri – bića koja izgledaju poput običnih ljudi, ali zapravo imaju puno mračnije namjere.
Zato ćete tijekom smjene morati promatrati kupce, tražiti neobične detalje i koristiti ID skener kako biste pokušali otkriti tko je stvaran, a tko nije. Ako pogriješite, posljedice dolaze nakon zatvaranja. I uglavnom nisu ugodne.
Najbolji dio Shift at Midnight upravo je kombinacija ova dva naizgled potpuno različita žanra. Jedan trenutak slažete proizvode na police i razmišljate o tome kako poboljšati izgled trgovine, a već sljedeći pokušavate otkriti je li osoba ispred vas zapravo doppelgängeri.
Uz to ćete voditi financije, brinuti o obrani trgovine i ispunjavati razne zadatke koje vam šef, naravno, neće prestati davati. Sve zajedno stvara zanimljiv gameplay loop.
Iako se na papiru može činiti kao da je svega previše, Shift at Midnight iznenađujuće dobro pojednostavljuje svoje simulacijske elemente. Nikada nisam imao osjećaj da se bavim s desetak sustava odjednom, što je posebno važno kada istovremeno pokušavate analizirati svakog kupca.
Volio bih da je istraživanje doppelgängera nešto dublje, ali jednostavniji sustav dobro funkcionira u kontekstu igre.
Prije ili kasnije pogriješit ćete. Jedan doppelganger uspjet će vam promaknuti i tada trgovina prestaje biti mirno mjesto za noćni rad. Na scenu dolazi The Entity, stvorenje koje izgleda kao da je netko spojio pauka s najgorom mogućom noćnom morom.
Prve noći još uvijek imate osjećaj da kontrolirate situaciju. No kako napredujete, neprijatelji postaju sve opasniji i dobivate nove prijetnje s različitim slabostima i načinima napada.
Tada Shift at Midnight mijenja tempo. Od simulacije trgovine postaje igra preživljavanja u kojoj morate koristiti zamke, oružje i okoliš kako biste dočekali jutro.
Noćne sekvence nisu savršene. Detekcija kod pojedinih zamki zna biti frustrirajuća, dok stealth s vremenom postaje sve manje koristan zbog skučenog prostora. U nekim trenucima sve djeluje pomalo kaotično.
Ipak, upravo taj kaos nekako odgovara igri. Lo-fi vizualni stil i relativno blaga količina štete koju neprijatelji nanose omogućuju vam da eksperimentirate. Kada jednom otključate bolju opremu i shvatite kako pojedini neprijatelji funkcioniraju, noćne smjene postaju puno zabavnije.
A neke situacije jednostavno morate vidjeti. Recimo, kada uzmete bacač plamena i odlučite riješiti problem s jezivom lutkom na najbrutalniji mogući način. Nije elegantno, ali je nevjerojatno zabavno.
Ako tražite ozbiljan survival horror koji će vas držati na rubu stolice, Shift at Midnight možda nije igra za vas. Ovo je puno više horor vožnja u lunaparku nego psihološka noćna mora. Jump scareovi se pojavljuju relativno često, ali retro vizualni stil ublažava njihov učinak. Umjesto osjećaja konstantne tjeskobe, igra vas češće pokušava iznenaditi i nasmijati.
Posebno dobro funkcioniraju modeli likova koji izgledaju kao da su pobjegli iz ranih 3D igara. Njihova pomalo neobična lica i animacije stvaraju onu specifičnu vrstu neugodne čudnovatosti koja savršeno odgovara vremenu u koje je igra smještena.
A kada vam takvi likovi počnu dobacivati dok pokušavate zaključiti jesu li ljudi ili dvojnici, teško je ne nasmijati se.
Iako se Shift at Midnight prvenstveno oslanja na svoj gameplay loop, igra ipak nudi više priče nego što biste možda očekivali.
Tijekom 13 smjena polako se pojavljuju naznake da se iza svega događa nešto veće. Ne očekujte duboku mitologiju niti priču koja će vam promijeniti pogled na život, ali atmosfera podsjeća na dobru creepypastu.
Postoji i više završetaka, dok nasumični elementi tijekom pojedinih smjena povećavaju mogućnost ponovnog igranja. Story Mode traje oko deset sati, što je sasvim pristojna količina sadržaja za ovakav naslov.
Tu stvari postaju malo zanimljivije. Shift at Midnight dosta se promovira kao multiplayer iskustvo, no trenutno je Story Mode puno bolje prilagođen solo igranju. Proximity chat i multiplayer potencijal svakako postoje, a kombinacija istraživanja, stealtha, čudnih likova i kaotičnih situacija mogla bi biti vrlo zabavna s ekipom.
Ipak, za sada nedostaje dovoljno sadržaja koji bi multiplayeru dao vlastiti identitet. Post-game odnosno Endless Mode trenutno je još u beta fazi, a buduća verzija trebala bi donijeti više proceduralnih događaja i dodatnog sadržaja.
Zato bih multiplayer više okarakterizirao kao game mode koji ima potencijala, nego kao gotov, uglađen mode koji treba biti selling point za ovaj naslov.
Shift at Midnight me ugodno iznenadio. Ideja o kombinaciji simulacije trgovine i lo-fi horora zvuči pomalo bizarno, ali upravo je ta neobična kombinacija ono što igru čini zanimljivom.
Najbolji trenuci dolaze kada se svakodnevna rutina iznenada pretvori u borbu za život. Jedan trenutak brinete o policama, a nekoliko minuta kasnije pokušavate preživjeti napad nečega što definitivno nije trebalo biti u vašoj trgovini.
Igra ima svojih problema – od ponešto nespretnog stealtha do vizualnih detalja koji vas ponekad mogu navesti na pogrešan zaključak – ali lo-fi šarm i dobar tempo uspijevaju ih uglavnom prikriti.
Ako ste ljubitelj indie horora koji ne shvaća sebe previše ozbiljno, Shift at Midnight mogao bi biti upravo ona mala igra koju ćete pronaći sasvim slučajno – i ostati igrati puno duže nego što ste planirali. Jer noćna smjena možda nije toliko loša. Sve dok su svi kupci ljudi…
NOVA DIMENZIJA TEHIX.HR PORTALA
Link za promjenu lozinke šaljemo na email
