Izgleda kako će 2025. godina poprilično razmaziti ljubitelje ninja igara. Na početku godine izašao je Ninja Gaiden 2 Black, remake naslova iz 2004. godine. Krajem srpnja izašla je još jedna igra iz Ninja Gaiden serijala – Ninja Gaiden: Ragebound, a Ninja Gaiden 4 izlazi 21. listopada. U moru silnih Ninja Gaiden igara koje su izašle ove godine, Sega se odlučila vratiti u stilu sa Shinobi: Art of Vengeance. Ovaj naslov ujedno bilježi i veliki povratak legendarnog Shinobija. Sega je u suradnji s developerima iz Lizardcubea pokazala zašto toliko ljudi voli prijašnji naslov. Shinobi: Art of Vengeance prvi je naslov u sklopu Segine inicijate da oživi stare IP-jeve i upozna nove igrače sa svojim ikoničnim likovima.
Shinobi: Art of Vengeance je za glavnog protagonista ponovno stavila legendarnog Ninju (Shinobija) – Joe Musashi. Nakon što je organizacija ENE Corp napala njegovo selo i trudnu ženu, Joe kreće u osvetničku misiju protiv navedene organizacije i njenog vođe, Lorda Rusea. Prve misije u igri imaju klasičnu “run & slash” dinamiku. Dakle, jurite lijevo-desno, skačete i siječete vaše neprijatelje. No, kako igra odmiče, razine s kojima se susrećete postaju sve kompleksnije i kao da se potpuno promijenio žanr igre. Nakon nekoliko sati igranja, Shinobi: Art of Vengeance počinje pratiti prepoznatljivu Metroidvania strukturu, gdje se igrač susreće s labirintima punim skrivenih prolaza, predmeta za skupljanje i mini-bossova koji potiču igrače da se vrate kada imaju odgovarajuće vještine. Moram priznati kako me ovo iznenadilo, nisam od ovakve igre očekivao takav obrat, no ne mogu reći da mi nije drago što se to dogodilo. Shinobi: Art of Vengeance ovim je potezom dobio dubinu u gameplayu i igrači nisu “prikovani” samo uz “run & slash” pristup, iako je on i dalje glavna zvijezda naslova.
Musashi tijekom igre stalno napreduje, a igračima se otvaraju nove opcije. Na početku imate samo katanu i nekoliko osnovnih napada s njom, par kunaija i osnovne pokrete poput skakanja i penjanja po zidovima. No, vrlo brzo otključavate ninpo i ninjutsu, dva moćna poteza s pomoću kojih jednim klikom možete obrisati cijelu grupu neprijatelja. Sega je vratila i neke klasične Shinobi tehnike poput dive kicka i snažnog udarca, no oni su sada malo unaprijeđeni, kao i sve u Shinobi: Art of Vengeance. Igra vas potiče da spajate poteze u brze i fluidne kombinacije, a još kada performanse ne pate, nego dobivate silno zabavno iskustvo, naravno da ćete uživati. Treba napomenuti kako se dosta često igra znala pretvoriti u taktičku slagalicu, jer je svaki neprijatelj zahtijevao drugačiji pristup. Postoji i nešto što se zove amulet, a riječ je o predmetu koji se aktivira kada ostvarite dugačke combo nizove. Na primjer, nakon 15 uspješnih udaraca a da ne primite štetu, Musashi dobiva buff za dodatnu snagu, a kod 25 udaraca igra vas nagradi novčićima. Igraču je ostavljena sloboda da bira želi li se fokusirati na discipliniranije igranje ili bezglavu jurnjavu. Osobno predlažem da se fokusirate na combo nizove jer tada Shinobi: Art of Vengeance uistinu sija.
Lizardcube je već dokazao svoj umjetnički talent u igrama poput Wonder Boy: The Dragon’s Trap i Streets of Rage 4, ali Shinobi: Art of Vengeance je njihov novi vrhunac. Joe Musashi i neprijatelji izgledaju fantastično u ručno crtanim animacijama, a lokacije su nevjerojatno raznolike – od futurističkih podzemnih baza, preko neonima obasjanih gradova, pa sve do tradicionalnih japanskih sela i festivala lampiona. Pravo iznenađenje u Shinobi: Art of Vengeance, osim naravno Metroidvania elemenata, je glazbena podloga koji igra ima. Sega je angažirala legendu Yuzoa Koshiroa (Streets of Rage, The Revenge of Shinobi) i spojila ga s Tee Lopesom (TMNT: Shredder’s Revenge, Sonic Mania). Rezultat je soundtrack koji spaja retro motive s modernom produkcijom, što je kreiralo savršen miks nostalgije i svježine.
Shinobi: Art of Vengeance traje oko 8 sati, što je taman dovoljno da ne dosadi, a da vas pri završetku ispuni osjećajem uspjeha. Za one koji žele 100% dovršiti igru, skupljanje svih nadogradnji i collectiblesa može biti izazovno, a to je ponajviše zbog ponekad konfuzne mape. No, to je samo jedan mali minus u inače sjajnom iskustvu koje ova igra nudi.
Sega i Lizardcube napravili su ono što se činilo nemogućim, vratili su Shinobija iz zaborava i pretvorili ga u moderni akcijski dragulj. Igra je dovoljno vjerna originalima da zadovolji ljubitelje istih, a istovremeno je dovoljno moderna i fluidna da privuče nove igrače. Ako je Shinobi: Art of Vengeance tek prvi korak u Seginom oživljavanju starih serijala, možemo samo zamišljati što nas još čeka.
Trailer
Announcement Trailer
Announcement Trailer
Combat Trailer
Demo Trailer
Story Trailer
Launch Trailer
