Serijal MLB The Show već godinama drži reputaciju jednog od najkonzistentnijih sportskih naslova na tržištu. Čak i kada ne napravi veliki iskorak, uvijek nudi čvrstu bazu kvalitete. Upravo takav je i MLB The Show 26 – igra koja briljira na terenu, ali izvan njega pokazuje znakove stagnacije, pa čak i ponekog koraka unatrag. Drugim riječima, San Diego Studio je igrao na sigurno tako da nemojte očekivati ništa revolucionarno od ovog naslova.
MLB The Show 26 je ponovno dostavio gameplay koji će fanovima sporta biti jednostavno fantastičan. Novi sustavi udaranja i bacanja omogućuju različite stilove igre, pa svaki at-bat možete prilagoditi vlastitim preferencijama. Osjećaj kada pogodite odlučujući home run ili izvučete ključni strikeout i dalje je među najboljima u žanru.
Fluidnost fieldinga i baserunninga dodatno je unaprijeđena u odnosu na prošlu godinu, što cijelo iskustvo čini još uglađenijim. Ako gledamo isključivo gameplay, MLB The Show 26 je jedna od najboljih sportskih igara koju možete pronaći na tržištu.
Ono što dodatno podiže vrijednost igre jest fleksibilnost. Baseball je kompleksan sport, ali MLB The Show 26 vam omogućuje da prilagodite gotovo svaki aspekt – od automatizacije određenih radnji do tempa igre. To znači da i hardcore fanovi i casual igrači mogu pronaći svoj idealan način igranja.
Problemi za MLB The Show 26 počinju kada se maknete s terena i krenete istraživati modove koji bi trebali doprinijeti dugoročnosti igre. Jedna od najvećih promjena ove godine je izostanak popularnog moda March to October, koji je ranije davao osjećaj narativnog konteksta i dinamike kroz sezonu.
Njegovim uklanjanjem, Franchise mod djeluje praznije i sterilnije, unatoč novim opcijama za simulaciju i upravljanje utakmicama. Istina, nova razina kontrole omogućuje vam da precizno birate kada želite uskočiti u utakmicu, ali sučelje je nezgrapnije, a cijelo iskustvo nema onu “priču” koju je March to October uspješno gradio.
Srećom, Road to the Show i dalje ostaje jedan od najboljih modova u sportskim igrama. Kretanje od srednjoškolskog igrača prema MLB zvijezdi, uz RPG elemente napredovanja, i dalje je izuzetno zarazno. Sustav razvoja lika nudi mnogo opcija, od atributa do opreme i perkova, što omogućuje raznolike buildove i stilove igre. Ipak, ni ovdje nije sve savršeno. College putanja ponovno razočarava jer preskače ključne dijelove karijere i ne daje dovoljno težine toj odluci.
Treći veliki stup MLB The Show 26, Diamond Dynasty, ponovno nudi kvalitetan card-collection sustav s mnogo sadržaja i relativno pristupačnim tržištem. Međutim, problem leži u tome što je previše sadržaja zaključano upravo iza tog moda. Klasični igrači, povijesni timovi pa čak i sadržaj vezan uz World Baseball Classic dostupan je gotovo isključivo kroz Diamond Dynasty, što će zasmetati svima koji preferiraju offline ili simulacijske modove. Usporedbe radi, serijali poput NBA 2K omogućuju igranje kroz različite povijesne ere unutar Franchise moda, što dodatno naglašava koliko je ovaj pristup ograničavajući.
Jedna od najsvjetlijih točaka igre je Storylines mod, koji se vraća i ove godine. Fokusiran na povijest Negro liga, ovaj mod donosi edukativno i emotivno iskustvo kroz kratke gameplay segmente i dokumentarne isječke.
Iako ove godine obrađeni igrači nisu toliko poznati kao ranije, upravo to daje dodatnu vrijednost – upoznajete manje poznate, ali jednako važne figure bejzbol povijesti. Storylines je toliko kvalitetan da se nameće pitanje zašto sličan pristup nije primijenjen i na druge dijelove povijesti sporta, primjerice kroz priče o legendama poput Roberta Clementea.
Vizualno i tehnički, MLB The Show 26 je na očekivano visokoj razini. Animacije su glatke, stadioni detaljni, a zvučna kulisa uvjerljiva. Iako nema revolucionarnih promjena, sve djeluje dotjerano i profesionalno.
Na kraju, MLB The Show 26 ostavlja dojam “sigurne oklade”. Gameplay je vrhunski i to je dovoljno da igra bude preporučljiva svima koji vole ovaj sport. Međutim, nedostatak inovacija u ključnim modovima, uklanjanje March to October i loše odluke oko strukture sadržaja sprječavaju je da napravi iskorak prema nečemu većem. Ovo je i dalje pobjednička sezona za serijal, ali ne i ona šampionska.

Trailer