Kad je riječ o sportskim simulacijama, malo koja franšiza ima toliki utjecaj kao NBA 2K. Svake godine je ista priča, fanovi jedva čekaju vidjeti što je novo, dok recenzenti stoje u niskom skipu da pričaju o istim prednostima i nedostatcima koje serijal prate već desetljećima. Sada se pred nama nalazi NBA 2K26, igra koja nastavlja tradiciju sitnih, ali važnih poboljšanja, uz nekoliko velikih iskoraka. Ponovno ćemo pričati o znoju na igračima, gameplay mehanika, modova i nažalost mikrotransakcijama koje nikako da nestanu. Ono što ću odmah na početku reći, NBA 2K26 je fantastična košarkaška simulacija. Nema dileme da je ovdje riječ o najboljoj igri takvog žanra na tržištu, no opet, nije ni da ima nekakvu konkurenciju. Doduše, kao i prijašnjih godina, pitanje ostaje isto – koliko dugo ćemo tolerirati neke od njezinih problema koji su očito ukorijenjeni duboko u igrinu srž.
Glavna novost u NBA 2K26 je motion engine. Riječ je o novom sustavu kretanja koji nadograđuje prošlogodišnji dribble engine i 2K24-ov ProPlay. Možda će vam ovo na prvu zvučati kao istina promjena, ali to nije slučaj. Razlika se osjeti, pogotovo ako svake godine igrate nove NBA 2K naslove iz serijala. Kretanje je sada glađe, prirodnije i fizički uvjerljivije. Igrači više ne “lebde” pri nagloj promjeni pravca, nego se kreću s realističnim prijelazima – od prodora kroz reket pa sve do ikoničnog step-back šuta. Upravo ta doza prirodne dinamike igru čini puno zabavnijom, ali i daje dodatnu težinu ekipi koja voli forsirati sve na jednog igrača.
Osim novog motion enginea postoji još nekoliko novih detalja, a jedna od njih je ubrzana catch-and-shoot mehanika koja je sjajan dodatak. U NBA 2K26 ako pritisnete lijevi trigger dok primate loptu, šut možete izvesti puno brže nego inače. Ovo je savršena mehanika za izvedbu trica u stilu Stepha Curryja. Ova mehanika uvodi dodatnu razinu vještine, jer sada praktički morate savladati dvije različite vrste šuta. Nažalost, defenzivna strana gameplaya je doživjela lagani step-back. Dok su animacije koje vidite za vrijeme napada u NBA 2K26 znatno poboljšane, defenzivna igra zna biti frustrirajuća. Jednostavno se prečesto događa da protivnih pogodi nemoguće trice preko ruke vašeg igrača. Ne bih previše pričao o ovome, ali trebate znati da takvi trenutci kvare balans igre. No, uz sve ovo što sam rekao, NBA 2K26 je najbolja igra iz serijala, barem kada gledamo stanje na terenu. Realizam koji igra ima u kombinaciji s tečnošću animacija i osjećajem kontrole nad igračem su poprilično impresivni.
Ako postoji nešto u čemu je ovaj serijal godinama neprikosnoven, to je prezentacija. Igra izgleda i zvuči kao prava NBA utakmica. Od vizualnih detalja do komentatora i zvukova s tribina, atmosfera je nevjerojatna. Publika reagira na svaku situaciju, a u napetim završnicama buka raste do te mjere da gotovo osjetite pritisak. Show programi na poluvremenu, maskote na monociklima, plesne skupine i sve ostale sitnice dodatno upotpunjuju dojam. Iako moram reći da nakon nekoliko sati igranja, program na poluvremenu postane jako zamoran. NBA 2K26 ima jedan jako simpatičan novi detalj, a to je podizanje šampionskih zastava. Ako osvojite naslov u MyNBA ili MyCareer modu, igra će to obilježiti posebnim animacijama. Taj trenutak u kojem gledate novu zastavu koja se podiže u dvorani daje neki osjećaj zadovoljstva i sreće, pogotovo ako ste ljubitelj sporta i taj uspjeh ostvarite sami.
MyCareer ostaje najpopularniji mod i razlog zašto mnogi kupuju igru svake godine. Ovogodišnja verzija nudi raznovrsno iskustvo, od srednjoškolskih parketa, preko europskih liga, do samog vrha NBA. Zanimljivo je da svaka razina natjecanja donosi vlastitu atmosferu, komentatore i stil igranja. Priča, doduše, nije značajno napredovala u odnosu na prethodne godine. Ali, ono što i dalje privlači igrače jest mogućnost kreiranja vlastitog igrača i puta do slave. U kombinaciji s poboljšanom prezentacijom i još dubljim RPG elementima, MyCareer je i dalje nevjerojatno zarazan. Vjerujem kako će i ove godine biti jedan od razloga zbog kojeg su igrači kupili NBA 2K26.
Osim MyCareer moda, tu je i MyNBA, način igranja u kojem će više uživati igrači koji vole kontrolirati cijelu franšizu. Nekako mi je najzanimljivija stvar kod MyNBA i dalje ostala opcija Eras, koja vam omogućuje da pokrenete franšizu u različitim desetljećima, uz pravila, dresove i atmosferu koja vjerno prikazuje to doba u košarkaškom svijetu. Još jedan zanimljiv detalj i novitet je mogućnost igranja s vlastitim MyPlayer igračem u bilo kojoj eri. Iako ne dodaje nekakvu preveliku dubinu gameplayu ili novu mehaniku, rezultat je komičan prizor gdje igrač s frizurom iz 2020-ih parira s igračima u NBA ligi osamdesetih.
U posljednjih nekoliko godina WNBA modovi sve više dobivaju na značaju, a NBA 2K26 to potvrđuje i podiže na neku novu razinu. TheW i MyWNBA sada nude bogato iskustvo, dok su WNBA kartice konačno stigle i u MyTeam. Ovo nije samo običan dodatak u igri, ovim potezom se dodaje na značaju ženske košarke. NBA 2K26 ima puno sadržaja vezanih za WNBA, od autentične prezentacije do edukativnih komentara. Svi WNBA segmenti igre djeluju kao lekcija i fantastičan način igračima da se upoznaju s tom ligom.
The City se smanjio i to je dobra stvar. Umjesto ogromnog prostora koji troši puno vremena na šetanje i pronalazak lokacija, sada imamo kompaktniji grad koji je pun sadržaja. Postoji nekoliko zanimljivih detalja, a meni osobno najdraži je crew sistem, koji omogućuje stvaranje klanova. Tu su još i privremene statue MVP igrača koje krase glavni trg grada, kao i trg slavnih na kojima se nalaze imena najboljih igrača 2K-ovog serijala. Za kraj treba reći kako je The City i dalje mjesto gdje se igrači okupljaju, pokazuju svoj stil, kupuju opremu i naravno, natječu se protiv drugih igrača u modovima kojih ne manjka.
Nažalost NBA 2K26 ima identičan problem kao i bezbroj njegovih prethodnika. Naravno ovdje mislim na MyTeam i mikrotransakcije. Ako ste ikada zaigrali bilo koji noviji naslov iz ovog bogatog serijala, upoznati ste s Virtualnom valutom (VC), koja se koristi za kupnju kozmetičkih predmeta, ali i poboljšavanje statistika igrača. To naravno dovodi do pay-to-win kulture, koja se treba smanjiti, a ne povećavati iz godine u godinu. NBA 2K26, točnije MyTeam tako potiče igrače da troše svoj novac kako bi njihov in-game igrač bio što bolji. Drugi riječima, svi oni igrači koji ne žele trošiti svoj novac, zabava unutar MyTeam moda brzo prestaje. Samo nekoliko mečeva će vam trebati da naiđete na igrača koji je pokupovao sve i sada ima supertim protiv kojeg ne možete ništa. Iako ovaj mod nudi tonu sadržaja, izazova i nagrada, cijeli sustav nije balansiran, jer se nalazi na tankoj granici između zabave i frustracije. Ovo je problem koji 2K vuče već godinama i teško je za povjerovati da će on ikada nestati.
Learn 2K mod je često zanemarena stvar u NBA 2K igrama, ali vjerujem kako to neće biti slučaj u NBA 2K26. Tutorijal sada nudi i srednju razinu, pored početnike i napredne, što je sjajan dodatak. Za nove igrače ovo je spas, jer je NBA 2K26 poprilično kompleksan naslov, kao što je i cijeli serijal. No, Learn 2K može biti od pomoći i veteranima serijala gdje mogu pronaći korisne savjete i trikove. Kada ovom modu pridodamo i tutorijal iz MyTeama, mislim kako se ovdje radi o jednom od najboljih sustava za vježbanje/učenje u nekoj sportskoj igri.
Moram pohvaliti NBA 2K26 za gameplay, ponovno smo dobili najbolji gameplay do sada, ali na to smo već i naviknuli. On je fluidan, realističan, a u kombinaciji s dobrom ekipom, jako zarazan. Prezentacija i atmosfera koju dobivate na parketu je poprilično impresivna. MyCareer i MyNBA su i dalje odlični modovi koji igri daju dubinu uz koju će trajati dugo. WNBA sadržaj je na najboljoj razini od kada je ubačen u serijal i za kraj, The City je, barem meni, u najboljoj verziji do sada. Naravno, postoje i neki nedostatci, na neke smo naviknuli, a neki su se pojavili po prvi put. Naime, NBA 2K26 ima problem s mikrotransakcijama i pay-to-win mentalitetom koji izgleda nikada neće napustiti ovaj serijal. Drugim riječima, mislim da se igrači moraju početi navikavati na to i ne obazirati jer ovo stvarno više nema smisla. Nadalje, defenzivna mehanika je poprilično loša u NBA 2K26 i vjerujem da ćete upravo zbog nedostatka iste doživjeti frustracije za vrijeme nekih utakmica. Za kraj, iako možda mnogi igrači neće to doživjeti, komentatori imaju fraze koje često ponavljaju.
Zaključno, NBA 2K26 je apsolutno fantastična košarkaška simulacija. Gameplay je bolji nego ikad, prezentacija i atmosfera su neusporedive, a bogatstvo modova nudi ponešto za svakog igrača. Bilo da želite stvoriti vlastitog igrača, voditi franšizu kroz desetljeća ili otkrivati WNBA, igra ima nevjerojatnu širinu i dubinu. No, jedno pitanje ostaje otvoreno – koliko dugo ćemo tolerirati mikrotransakcije koje kvare balans i stvaraju osjećaj da bez dodatnog plaćanja niste dovoljno konkurentni? Unatoč tome, ako ste ljubitelj košarke, na tržištu nema bolje igre. NBA 2K26 je i dalje kralj sportskih simulacija, iako s velikom manom koja nas već godinama prati.
Announcement Trailer
